מערכת קוטיקולהעל הוריקן 'מייקל', אסונות טבע ומזיקים
זבובים, יתושים ומזיקים אחרים מתפרצים לאחר אסונות טבע וגורמים לפגיעה קשה באיכות החיים ומחלות. הוריקן 'מייקל', אשר פגע בפלורידה בשנת 2018, לא רק גרם להרס רב, אלא גם שיבש את פעילות חברות ההדברה החיוניות כל כך במצבים אלו. על האתגרים העומדים בפני הרשויות וחשיבותה של ההדברה במצבי אסון.
ד"ר פיליפ קוהלר. פורסם במגזין PestPro
אסון לאדם, הזדמנות למזיקים
השפעת מזג האוויר על אוכלוסיות המזיקים הוא אחד הנושאים שיותר מעסיקים את צוות המעבדה האורבנית לאנטומולוגיה באוניברסיטת פלורידה. הוריקן 'מייקל' שהתרחש בשנת 2018 בצפון מערב פלורידה הוא החזק ביותר שתועד באזור זה עד היום. ההוריקן הרס את האזור לחלוטין, שיבש למשך חודשים רבים את תשתיות חברות ההדברה, פגע בעובדיהם, ברכושם וביכולת להמשיך ולשרת את לקוחותיהם. כתוצאה מכך נגרמו הפסדים גבוהים ובעיות כוח אדם בחברות.
כשאנו חושבים על הוריקנים או אסונות טבע אחרים כמו רעידות אדמה אנו חושבים בד"כ על השפעתם ההרסנית, אך חשוב לזכור, רוב החרקים והמזיקים דווקא שורדים ומשגשגים כשאסונות טבעיים כאלה קורים.
מדינת פלורידה אמנם הקימה שירותי חירום לאזורים שנפגעו על מנת לספק הגנה מיתושים וממחלות הנובעות מעקיצותיהם, אך יתושים הם רק דוגמא אחת לחרקים מתפרצים בעקבות נזקי ההוריקן.
זבובים
זבובים הם החרק המתפרץ הראשון לאחר הוריקנים הרסניים בסדר הגודל של 'מייקל'. חנויות ומחסנים נותרים ללא חשמל ומקררים, אוכל נשאר בטמפרטורת החדר במשך ימים, זבל לא מורם ונזרק. מזון נזרק מחנויות וסופרמרקטים על הרצפה ליד איזורי הטעינה והפריקה וכשהוא מתקלקל, זבובים מצטברים סביבו ומתרבים.
בעקבות פגיעה בתשתיות פסולת אנושית ופסולת בעלי חיים אינם מטופלים במתקני טיפול בשפכים. לעיתים קרובות, אסלות ובורות ספיגה עולים על גדותיהם ומספקים תזונה לזבובי בית ולזנים אחרים של זבובים. כשאין חשמל, יתכן שהמשאבות בתחנות הביוב לא יפעלו וסתימה תתרחש. לאחר הוריקנים מזג האוויר בדרך כלל חם והזבובים משלימים מחזור חיים בטווח של פחות משבוע
לאחר הוריקן 'קטרינה' כשלואיזיאנה ריססה נגד יתושים, אנשים יכלו להחזיק את ידיהם באוויר והן היו מתמלאות ביתושים. לזבובים יש יכולת התרבות מהירה יותר מיתושים, כך שלאחר הוריקן זבובים הם בין החרקים הראשונים המגיעים לאזור ואיתם מגיעה סכנה למחלות, כמו כולרה, סלמונלה ופתוגנים אחרים אשר משגשגים בסביבה מלוכלכת. שליטה באוכלוסיות זבובים לאחר הוריקן היא כמעט בלתי אפשרית.
נמלי אש
אך הבעיות אינן נגמרות בזבובים וביתושים. נמלי אש הן בעיה נוספת שצצה לאחר פגעי טבע. מכיוון שנמלי אש אינן מושפעות במידה רבה מסופות או מירידת גשם מסיבית, הן נפוצות בחלקים מסוימים בברזיל, שם ישנן הצפות רבות. נמלי האש פיתחו שיטה שמונעת מהן לטבוע. מושבת הנמלים מחזיקות האחת בשנייה ויוצרות כדור שצף במים. הכדור מתגלגל כך שנמלה אחת אף פעם לא נשארת מספיק זמן מתחת למים כדי לטבוע. ישנם סיפורים רבים על כדורי נמלי האש שתקפו אנשים ששחו בהצפות ונתקפו על ידי אלפי נמלי אש. כאילו לא נורא מספיק שהאנשים האלה הועברו והוזזו מבתיהם על ידי המים, הם גם צריכים להתמודד ולחוות את תקיפות הנמלים והעקיצות מהן.
טרמיטים
החדשות הטובות בנוגע להצפות הנ"ל הן טביעת הטרמיטים התת קרקעיים. טרמיטים אינם בורחים מהצפות על ידי תזוזה למקום גבוה יותר, אלא נכנסים למצב בו הם אינם זזים כלל וכך מחזיקים את נשימתם. היו מחקרים רבים בקשר לטרמיטים וליכולתם לשרוד הצפות. נמצא כי הטרמיטים התת קרקעיים המזרחיים טובים יותר בהחזקת נשימתם מטרמיט פורמוסן (Formosan). בערך 50 אחוזים מהטרמיטים שורדים מתחת למים כ-20 שעות. טרמיט פורמוסן פחות עמיד למים ובערך 50 אחוזים מהם מתים לאחר 11 שעות מתחת למים. פורמוסן מתפשטים באיזורים שמועדים להצפות. על מנת לשרוד משתכנת חלק ממושבת הטרמיטים באזורים גבוהים כמו עצים או מבנים גבוהים וכך תופסת מחסה מפני הצפות. למרות שמושבות של טרמיטים טובעות בהצפות, הן לא בורחות מהשפעות ההוריקנים. ישנו מחקר המראה כי 75 אחוזים מהטרמיטים התת קרקעיים עשויים למות מהצפות.
כינים, פשפשים ופרעושים
אנשים שבתיהם נפגעו מהוריקנים מועברים לעיתים קרובות לבתי מחסה וגרים עם אנשים רבים אחרים לתקופות ארוכות. אלה מצבים אידיאליים להתרבות מזיקים כמו כינים, פשפשים ופרעושים. לא ניתנת תשומת לב מספקת למזיקים אלה בזמני אסון. התקבצות בני אדם במצבים של אסונות מעלה את הסבירות להתפשטות מזיקים שכאלה על האנשים עצמם או באזורי השינה שלהם.
ההוריקנים בפלורידה מציבים אתגרים רבים למדבירים. למרבה המזל, הנהלת ענף המדבירים בפלורידה הינה בין הגדולות והטובות בעולם. הם ידועים בנדיבותם וברמת השירות הגבוה שלהם. הם צריכים להיות גאים בכך שהצילו אנשים רבים ככל האפשר מהשפעות הזבובים, היתושים, נמלי האש, הפשפשים, הפרעושים, הכינים, הטרמיטים ושאר המזיקים המשפיעים על אנשים בזמן ואחרי אסונות שכאלה.
כתבה זו נכתבה בסיוע לירן וייס, מדביר מאזור השרון