מחלת הזיקה – מה נפל עלינו

ההיסטוריה של המחלה

מחלת הזיקה מועברת ע"י נגיף בשם זהה. נגיף הזיקה שייך לקבוצת נגיפים בשם Flaviviridae אליה משתייכים גם נגיפי קדחת מערב הנילוס, נגיפי הדנגה ועוד. קבוצה המוכרת היטב למדע הכוללת פתוגנים (מחוללי מחלות) רבים לאדם. הנגיף הוגדר לראשונה ב 1947 בקופי רזוס ביער זיקה שבאוגנדה, ומכאן שמה. כחמש שנים לאחר שזוהה והוגדר לראשונה, תועדו מקרי זיקה ראשונים בבני אדם. זה קרה ב 1952 בניגריה. זה לא אומר שלא היו מקרי זיקה לפני כן, רק שהרופאים שטיפלו בחולים בזיקה לפני 1947 (אם הם טופלו) לא ידעו שזאת המחלה. הסימפטומים הנפוצים של זיקה הם חום, פריחה, כאבי פרקים, דלקת עיניים. ייתכנו גם כאבי ראש ושרירים. או במילים אחרות, בדומה לכול חולה שפעת. לרוב מדובר במחלה קלה של יומיים עד שבוע. זו עוד סיבה שהמחלה לא תמיד זוהתה או קיבלה התייחסות רצינית.  סביר להניח שהרופאים שנתקלו בחולי זיקה רבים יעצו להם לקחת שני אספירין ולחזור אליהם אם המצב מחמיר. ברוב הגדול של המקרים המצב לא החמיר ולכן המקרה גם לא תועד. מ 1952 (מקרי זיקה ראשונים מתועדים בבני אדם) ועד 2007 היו לפחות 14 התפרצויות מתועדות של זיקה. אבל בשל האמור לעיל, משערים שהיו עוד התפרצויות שלא זוהו ודווחו. כול המקרים המדווחים קרו באפריקה הטרופית, דרום מזרח אסיה ובאיים באוקיינוס השקט.

איך נדבקים במחלה

מחלת הזיקה מועברת ברוב המקרים בעקבות עקיצת יתושה נגועה במחלה. עם זאת, להבדיל מהרבה מחלות אחרות אותן יתושים מעבירים, מחלות שמועברות רק על ידי עקיצת יתוש (כמו מלריה למשל), בזיקה ישנן עוד אפשרויות. זיקה יכולה לעבור גם ע"י יחסי מין, גם מאם לעובר (לא על ידי אם מניקה) וגם מעירוי דם נגוע. מכיוון שנגיפי הזיקה נמצאים בנוזל הזרע פרק זמן ממושך יותר בהשוואה לנוזלים הווגינליים, הסבירות שגברים נגועים ידביקו נשים גבוהה יותר מהסבירות שנשים ידביקו גברים. אבל כול מגע מיני לא מוגן בין אדם נגוע (גבר או אישה) לאדם בריא יכול לגרום להדבקה, גם אם הסימפטומים עדיין לא הופיעו אצל החולה.

מחלת הזיקה מועברת ע"י יתושים מהסוג אדס (Aedes) (בעיקר, אבל לא רק, יתוש הקדחת הצהובה ויתוש הטיגריס האסייני). מקובל להניח שיתושי הקדחת הצהובה (מכונים בעברית גם אדס מצרי) מעבירים הרבה יותר מחלות בהשוואה ליתוש הטיגריס האסייני. אבל לא פעם, מחלה שיוחסה ליתוש הקדחת הצהובה בלבד, תועדה מאוחר יותר מועברת גם על ידי יתוש הטיגריס האסייני. כך גם היה לגבי הזיקה. כשהתפרצה המחלה לראשונה בדרום אמריקה, היו רבים בעולם רגועים. יתוש הקדחת הצהובה, שמקורו מאפריקה והוא הועבר לאמריקה בספינות העבדים הרבות, אינו נפוץ כיום מאוד בעולם המערבי (העשיר). עם זאת, ברור היום מעל לכול ספק שגם ידם של יתושי הטיגריס האסייני במעל. מכיוון שיתוש הטיגריס האסייני הלך ונהיה נפוץ במדינות רבות בעולם בעשורים האחרונים, המחלה יכולה להתפרץ, ואף להגיע לרמה של מגיפה, במקומות רבים בעולם.

 יתושה נדבקת מעקיצה של אדם חולה. בעקיצה הבאה שלה, כעבור כמה ימים, היא יכולה להדביק את האדם הבא. בקרב הנעקצים על ידי יתושה נגועה אחד מתוך חמישה נדבקים מפתח סימני מחלה. מרגע החשיפה לנגיף ועד שמופיעים סימני המחלה עוברים, כנראה, מספר ימים עד שבוע (בדומה לקדחת דנגה). זהו פרק זמן קצר, בהשוואה למחלות אחרות בהן הסימפטומים מופיעים כשבוע או יותר מחשיפה לנגיף (כמו למשל בקדחת מערב הנילוס, צ'יקונגוניה, דלקת מוח יפנית ועוד). ברוב המקרים, יחווה האדם החולה בזיקה מחלה קלה. כנראה שזיקה היא מחלה חד פעמית שהחולה בה פעם אחת מחוסן לכול החיים.

המקרים הקשים של זיקה הם בעיקר עוברים שנדבקו מאימותיהם במהלך ההיריון. במקרה כזה המחלה של העובר יכולה לגרום לפגיעות מוחיות ביניהן מוח קטן ולא מפותח. תופעה המשפיעה על גודל ראש קטן (מיקרוצפליה). במקרים נדירים, גם חולים מבוגרים יכולים לסבול מתסמונת המכונה גִֵיָאן בָּרֶה (Guillain-Barré). תסמונת הפוגעת במערכת העצבים ויכולה לגרום לחולשת שרירים ולפעמים גם לשיתוק.

ההתפרצות הנוכחית

לפני כשנה וחצי, באחד במאי 2015, ארגון הבריאות הפאן-אמריקני (PAHO) מוציא אזהרה על מקרה זיקה ראשון ודאי בברזיל. באותו הזמן אזהרה זו עניינה בעיקר את אנשי המקצוע בדרום אמריקה. זו הייתה הודעה בנאלית ללא חשש רב שאנחנו עומדים בפני התפרצות גדולה מאוד. כחצי שנה לאחר מכן התמונה כבר הייתה לגמרי אחרת. באחד בפברואר 2016, ארגון הבריאות העולמי (WHO) מכריז על מצב חירום עולמי בנוגע לבריאות הציבור. באותם הימים נרשמו מקרי הידבקות ברוב מדינות אמריקה הלטינית בין ברזיל ומכסיקו, במספר איים בים הקריבי ובעוד כמה איים באוקיינוס השקט ואיי קייפ ורדה שבאוקיינוס האטלנטי. במקביל להתפשטות המחלה, משרד הבריאות הברזילאי מדווח על עלייה במקרי מיקרוצפליה (עובר הנולד עם ראש קטן) בתינוקות החל מאוקטובר 2015. באותם הימים המידע על זיקה היה מועט יחסית להיום בשל התעניינות נמוכה במחלה שהוזכרה לעיל. אמנם היה קיים חשד שיש קשר בין זיקה לתופעה של מיקרוצפליה בתינוקות, אבל חשד זה לא הוכח. כאמור כיום, כמעט שנה אחרי, הקשר מוכח. עד תחילתו של הקיץ האחרון, מחוץ לאזורים הטרופיים דווחו רק מקרים מיובאים. לא היה קיים מידע על מישהו שחלה מבלי שביקר במדינות הנ"ל. ההשערה הייתה שייתכן  שהחורף בצפון כדור-הארץ הגביל את המחלה להפצה על ידי יתושים לאמריקה הלטינית. כן נרשמו כבר אז שני מקרי הדבקה של נשים (צרפת וארה"ב) שקיימו יחסי מין עם בעליהן שחזרו מדרום אמריקה. לפני הקיץ הנוכחי נרשמו שני מקרים קלים בישראל, של ישראלים שנדבקו במחלה בעת שהייתם בקולומביה. שני החולים הבריאו ומצבם טוב.

אחד החששות היו שמבקרים שיגיעו לדרום אמריקה יחזרו לארצות מוצאם נגועים ובאמצעות יתוש הטיגריס האסייני ידביקו מחוץ לדרום אמריקה אנשים נוספים.  מחודש מאי ואילך גדלות מאוד אוכלוסיות היתושים בכדור הארץ הצפוני, חצי הכדור המיושב יותר. חצי הכדור הצפוני הוא גם העשיר יותר (אירופה, ארה"ב קנדה, יפן). זאת אומרת שממנו מגיעים לדרום אמריקה יותר תיירים ואנשי עסקים.  זאת ועוד, בברזיל התקיימה הקיץ אולימפיאדה ומספר התיירים למדינה היה צפוי להיות גבוה מהרגיל. חשש נוסף היה שיתושה נגועה בזיקה תיכנס למטוס נוסעים בדרום אמריקה ותגיע איתו ליעדו מעבר לים. תחזיות אלו התבדו לשמחתנו ברובן, כנראה שגם בזכות ההתארגנות מראש של רשויות הבריאות השונות ברחבי העולם. עם זאת, הזיקה התפשטה כיום כמעט לכל דרום אמריקה וחדרה אף לארגנטינה ופרו. כיום (נובמבר 2016) רק בצ'ילה ובאורוגוואי עדיין לא דווחו מקרי הדבקה של זיקה על ידי יתושים. בכול איי הים הקריבי, מרכז אמריקה וגם בארה"ב (פלורידה) נרשמו מקרי הדבקה ונתגלו יתושות נגועות. מחוץ לאמריקה נרשמו מקרי הדבקה במספר מדינות באפריקה ובדרום מזרח אסיה. (ניתן לראות רשימה מפורטת באתר של משרד הבריאות).

בישראל התגלו עד היום 17 מקרי זיקה. כולם נדבקו בחו"ל ולא נרשמה הדבקה של זיקה בתוך גבולות הארץ. לאחרונה דובר על אדם חולה זיקה בראשון לציון שארבעים דונם סביב ביתו רוססו נגד יתושים. זהו נוהל חירום הקיים במשרד להגנת הסביבה למניעת מחלות המופצות על ידי יתושים. נוהל זה יכול להיות יעיל בעיקר נגד מחלות שמעבירים יתושי הטיגריס האסייני, כיוון שטווח התעופה שלהם קצר. ההנחה היא שאדם חולה לא ידביק יתושי טיגריס אסייני אם אלו לא יהיו ליד ביתו. כך לא יוכלו היתושים להדביק אנשים נוספים. הנוהל מניח שאדם חולה מחלים בביתו או בבית חולים. כך שאם הדביק יתושות במחלתו, הן נמצאות ליד ביתו בלבד. את אלו פעולות הריסוס אמורות להרוג ולעצור את התפשטות המחלה. זיקה היא מחלה קלה ברוב המקרים. גם במקרה הנ"ל, לפי התקשורת, האדם המשיך בשגרת יומו ויצא מביתו לעבודה ואולי אף לעוד מקומות. כך  שבמקרה זה לא נשללה האפשרות של הדבקה של יתושות נוספות אם אותו אדם נעקץ הרחק מביתו.