חגית נברוהאיום הבא: קרציות
רבות נכתב כבר על מינים שפלשו לישראל, התפשטו בה ומסבים נזקים לאדם ולסביבה. בסדרת הכתבות הבאה נביא סקירה של מינים מזיקים, חלקם מסוכנים, אשר טרם דווחו תצפיות עליהם בישראל או שהתקבלו עליהם דווחים מעטים בלבד. כתבה זו מתמקדת בשלוש קרציות אמריקאיות הגורמות לאלרגיה מוזרה ומחלה זיהומית שעלולה להיות קשה. זיהוי וטיפול מהיר הכרחיים לעצירת הפולש הבא. גזרו ושמרו!
חגית נברו, אחסנה ירוקה
הקרציה שהטבעונים חפצים ביקרה
קרציית הכוכב הבודד, Amblyomma americanum, משתייכת למשפחת הקרציתיים, נפוצה בעיקר במזרח ארה"ב ומתפשטת למזרח קנדה ומקסיקו. הקרצייה חיה באזורי חורש עם שיחים, מטפסת על עשב גבוה/שיחים על מנת להיצמד לפונדקאי כשזה חולף.
עקיצת הקרציה עשויה לגרום לאדם לפתח אלרגיה לבשר. התגובה האלרגית מופיעה כ- 4-8 שעות אחרי אכילת בשר. עקיצתה אינה מכאיבה ואינה מורגשת, היא נשארת צמודה למארח ומוצצת את דמו במשך כשבוע עד שהיא מלאה דם. האלרגיה זוהתה לראשונה ב-2009.
תוך שנה התברר שמדובר במאות מקרים עד שב-2012 התברר שמדובר באלפי מקרים בדרום ובמזרח ארצות הברית. לאחר מכן דווח על אותו סינדרום של התפתחות אלרגיה לבשר גם באזורים אחרים בעולם, כולל אירופה ואוסטרליה בעקבות עקיצת קרציות מקומיות מסוג אחר.
האלרגיה שונה בכך שהיא מופיעה לאחר מספר שעות לאחר אכילת הבשר ותוצרים מהחי (חמאה, גבינות), בניגוד לאלרגיות מזון אחרות שלרוב מופיעות מיד אחרי אכילת האלרגן. האלרגיה נגרמת על ידי המולקולה אלפא גאל, שעוברת מהקרצייה לאדם. אלפא גאל היא פחמימה שקיימת באופן טבעי אצל כל היונקים, מלבד קופים ובני אדם שאיבדו את היכולת לייצר אלפא גאל לפני 20 מיליון שנה. כאשר הקרצייה עוקצת חיה כלשהי, למשל צבי או בונה ולאחר מכן עוקצת בן אדם, היא עשויה להעביר ברוק שלה מולקולות אלפא גאל מדם החיה לאדם. בתגובה לחדירת אלפא גאל לדם, הגוף מייצר נוגדני IgE שאחראים על הרבה תגובות אלרגיות.
האלרגיה תמשך כל ימיי חייו של החולה ותלווה בפריחות על הגוף, חולשה ועייפות למשך 2-3 שבועות. הטיפול הוא באנטי-היסטמינים.
נתונים ביולוגיים: שלב הזחל אורך כ- 3-4 שבועות מתוכם הוא ניזון 4-9 ימים, לאחריו שלב הנימפה שאורך כ-5-6 שבועות מתוכם ניזון 3-8 ימים. הדרגות הצעירות מסוגלות לרעוב עד 6 חודשים. לאחר מכן, שלב הבוגר אורך 8-24 חודשים. מחזור החיים אורך 22 שבועות, בד"כ שנתיים. בשלב הבוגר הנקבה תפריש פרומון בכדי שהזכר ימצא אותה. ההזדווגות תעשה על גבי הפונדקאי. לאחר ששבעה משך מספר ימים טובים, תרד מהפונדקאי ותחפש אחר מקום לח (>80% לחות) להטיל בו. נקבה תטיל כ- 5,000 ביצים! לאחר ההטלה הנקבה מתה בעוד שהזכר יכול להזדווג עם כמה נקבות.
מחלת ליים וחיידק הבורליה
עוד בארה"ב, מחלה הנקראת ליים (Lyme) המהווה גורם תחלואה מספר אחד המועברת מחיות משק בית. המחלה נתגלתה לראשונה בשנת 1979 בקונטיקט, ארה"ב בעיירה בשם Lyme ומכאן שמה. לאחר התפרצות סדרה ארוכה של מחלות חום בילדים, מחלקת הבריאות החלה לחקור והממצאים היוו אישור לגילויה של מחלה חדשה. החוקר וילי בורגדורפר היה הראשון לבודד את החיידק מסוג Borrelia מחולל המחלה ובשנת 1982 נקבע מינו של החיידק על שמו Borrelia burgdorferi.
חיות משק ובית – כלבים, כבשים, מכרסמים וציפורים נושאים קרציות ופרעושים אשר עלולים להיות הפונדקאים לחיידקים ולהעבירם לבני אדם בנשיכתן. מינים שונים של חיידקים מסוג ה- Borrelia אחראיים להעברת המחלה גם באירופה (המינים Borrelia afzelii ו-Borrelia garinii ). בסקר שנערך בשמונה השנים האחרונות ברחבי ארה"ב נמצא כי רק בארה"ב נרשמים כ-300,000 מקרים בשנה (יותר ממספר אירועי HIV, סרטן!) ואילו באירופה כ- 65,000 מקרים. המחלה דווחה גם במקסיקו, ברזיל ואוסטרליה.
בארה"ב לפחות שני מיני קרציות קשות ידועות כמעבירות את המחלה – בחוף המזרחי אחראית להעברה המין Ixodes scapularis ואילו בחוף המערבי המין Ixodes pacificus. שני המינים משתייכים למשפחת הקרציתיים. ההנחה היא שציפורים העבירו את מיני הקרציות הנושאות את החיידק לאמריקה. הקרציות פעילות מאפריל ועד נובמבר באזורי חורש נמוך מתחת לעלים, בשדה ובצמחייה הנמוכה בהם הלחות גבוהה.
נשיכת הקרצייה איננה כואבת ואינה מורגשת. על הקרצייה להיות צמודה לעור יותר מ-36 שעות בכדי להעביר את המחלה. החיידקים חודרים לעור, גורמים לזיהום בצורת עיגול אדום בקוטר של 1.5 ס"מ. הסימנים הראשונים דומים למחלת השפעת. סימנים אלו מופיעים תוך יום עד חודש מיום הנשיכה. החולה ירגיש עייפות, דיכאון, צמרמורת, חום, כאבי ראש, כאבי שרירים ופרקים ונפיחות של בלוטות הלימפה. ברוב המקרים תופיע פריחה בעור. העקיצה יכולה להיות נפוחה או שטוחה. העיגול האדום הולך וגדל. המרכז הולך ונעשה בהיר והיקף המעגל מאדים. נוצרת כמו צורה של טבעת במרכזה אזור בהיר. הפריחה אינה כואבת אך אזור העקיצה חם. חלק מהחולים מפתחים תסמינים קלים מאוד ולא נותנים את דעתם למאפיינים אלו. .
אם לא מטפלים מיד במחלה ותוקפים את חיידקי המחלה משך 72 שעות ראשונות לעקיצה, טיפול בדוקסילין וילדים במוקסילין, יתפתחו לאחר מספר חודשים סימפטומים נוספים שיחמירו את מצב הגוף. החיידקים יתפשטו בכל הגוף וישפיעו על תפקודם של איברים ומערכות שונות בגוף כגון מערכת העצבים, המפרקים והלב. הכאבים הופכים להיות כרוניים כעבור מספר חודשים. והמחלה תלווה לאורך כל חיי האדם.
שלושת מיני הקרציות טרם דווחו בישראל, אך מהוות איום וסכנה לציבור הישראלי. היזהרו והזהירו!