אדמה דיאטומית (אבקה דיאטומית) – diatomaceous earth

אבקה לבנה, עדינה ויבשה, שהוכנה ממשקע ימי של סיליקה שמקורו באצות חד תאיות צורניות (דיאטומיות). זו אינה "אבקת סיליקה" (ר' ערך אבקת סיליקה).

אצות אלה חיות בכמויות גדולות כפיטופלנקטון באוקיינוסים ובונות את דופן התא שלהן מפולימר של חומצה סליצילית. עם מות האצות שוקע דופן גופן הקשיח לקרקעית האוקיאנוס ויוצר משקעים נרחבים של סיליקה. ממשקעים אלה יוצרים אדמה דיאטומית. תהליך זה דומה ליצירת אבן הגיר מיצורים חד תאיים (חוריריות/ פורמיניפרה), הבונים את מעטפת גופם מסידן פחמתי.

אדמה דיאטומית היא בעלת יכולת ספיחה גבוהה ולכן מנוצלת לצרכים שונים כגון סינון מים ופגיעה קשה בכיסוי השעוותי של חרקים הזוחלים, דבר המביא להתייבשותו ולמותו של החרק. אפקטיביות ההדברה גבוהה, אך לוקח זמן רב (כשבועיים) עד הקטילה. אבקת הדברה זו מהווה תחליף אפשרי לפירתרואידים, במיוחד במקום שיש בו מזיקים עמידים לפירתרואידים.

האבקה מסווגת כבעלת רעילות נמוכה ליונקים, אך יש להרכיב מסכה בעת השימוש באבקה זו ולא להשתמש בה בקרבת תינוקות וילדים, גם משום שיש בה שיעור מזערי של חלקיקי סיליקה קריסטלינים הידועים כחומרים הגורמים לתחלואה בסיליקוזיס.